Asynchronous JavaScript and
XMLHTTP, atau disingkat AJaX, adalah
suatu teknik pemrograman berbasis web untuk
menciptakan aplikasi web
interaktif. Tujuannya adalah untuk memindahkan sebagian besar interaksi
pada komputer web surfer, melakukan pertukaran data dengan
server di belakang layar, sehingga halaman web tidak harus dibaca ulang
secara keseluruhan setiap kali seorang pengguna melakukan perubahan.
Hal ini akan meningkatkan interaktivitas, kecepatan, dan usability.
Ajax merupakan kombinasi dari:

• DOM yang
  diakses dengan client side scripting language, seperti VBScript
  dan implementasi ECMAScript
  seperti JavaScript dan JScript,
  untuk menampilkan secara dinamis dan berinteraksi dengan informasi
  yang ditampilkan
• Objek XMLHTTP
  dari Microsoft atau XMLHttpRequest
  yang lebih umum di implementasikan pada beberapa browser. Objek ini
  berguna sebagai kendaraan pertukaran data asinkronus dengan web
  server. Pada beberapa framework AJAX, element HTML IFrame
  lebih dipilih daripada XMLHTTP atau XMLHttpRequest untuk melakukan
  pertukaran data dengan web server.
• XML umumnya digunakan
  sebagai dokumen transfer, walaupun format lain juga
  memungkinkan, seperti HTML, plain text. XML dianjurkan
  dalam pemakaian teknik AJaX karena kemudahan akses penanganannya dengan
  memakai DOM
• JSON
  dapat menjadi pilihan alternatif sebagai dokumen transfer,
  mengingat JSON adalah JavaScript itu sendiri sehingga penanganannya
  lebih mudah

Seperti halnya DHTML, LAMP,
atau SPA,
Ajax bukanlah teknologi spesifik, melainkan merupakan gabungan dari
teknologi yang dipakai bersamaan. Bahkan, teknologi turunan/komposit
yang berdasarkan Ajax, seperti AFLAX
sudah mulai bermunculan.

Sumber : wikipedia